La situación fue confirmada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que coordina acciones con distintos países y la empresa operadora del buque.
Al menos tres personas murieron y otras permanecen bajo seguimiento sanitario tras un brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, que había partido desde Ushuaia el pasado 20 de marzo con destino final a Cabo Verde.
Hasta el momento, se confirmó por laboratorio un caso positivo de hantavirus y existen cinco casos sospechosos. Además, una persona permanece internada en terapia intensiva en Sudáfrica.
Qué pasó en el crucero que salió de Ushuaia
El brote se detectó durante la travesía atlántica del MV Hondius, una embarcación de expedición polar que cubría la ruta entre el sur argentino y África occidental, con escalas previstas en Georgia del Sur, Santa Elena y Cabo Verde.
La primera víctima fue un pasajero de 70 años que comenzó con síntomas durante el viaje y falleció a bordo. Su esposa también enfermó, fue evacuada a Johannesburgo y murió días después en un hospital. Una tercera persona falleció posteriormente dentro del mismo episodio sanitario.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por el contacto con roedores infectados, a través de orina, saliva o heces contaminadas.
En algunos subtipos detectados en Sudamérica, especialmente en regiones del sur argentino, también puede existir transmisión entre personas, aunque es menos frecuente. La enfermedad puede comenzar con síntomas similares a una gripe y evolucionar hacia cuadros respiratorios graves.
Investigación abierta y seguimiento internacional
La OMS informó que continúa con estudios epidemiológicos y pruebas adicionales para determinar cómo se originó el contagio: si ocurrió antes del embarque o si existió un foco dentro del propio barco. También se analiza la situación sanitaria del resto de pasajeros y tripulación.
El caso generó preocupación internacional por tratarse de un brote en alta mar y por la complejidad logística que implica la atención médica en una embarcación con múltiples jurisdicciones involucradas.
Qué puede pasar ahora con el MV Hondius
Autoridades sanitarias evalúan nuevas evacuaciones médicas, aislamiento de pasajeros con síntomas y la continuidad del itinerario previsto hacia las Islas Canarias. La empresa operadora aún no había emitido una postura pública amplia al cierre de los informes.