Una inundación repentina de gran magnitud golpeó el norte de Nepal, cerca de la frontera con China. El desastre dejó al menos 160 muertos, cientos de desaparecidos y graves daños en viviendas, rutas y puentes, mientras continúan los operativos de búsqueda y rescate.
Una inundación en Nepal provocó una de las emergencias más graves de los últimos tiempos en el norte del país, especialmente en los distritos de Rasuwa y Nuwakot, donde un enorme torrente de agua, barro y escombros arrasó viviendas, vehículos y caminos.
El número de víctimas fue aumentando a medida que avanzaron las horas. Las últimas cifras difundidas ubicaron el saldo en al menos 160 personas fallecidas, mientras que cientos permanecen desaparecidas en distintas zonas afectadas.
La magnitud del fenómeno también complicó las tareas de rescate. Algunas comunidades quedaron aisladas por los daños en rutas y puentes, mientras equipos de emergencia trabajan para acceder a los sectores más castigados.
Cientos de desaparecidos tras las inundaciones en Nepal
La Oficina de Turismo de Nepal informó que 384 viajeros figuraban como desaparecidos, entre ellos 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepaleses. Dentro del grupo de turistas internacionales no localizados había 105 ciudadanos de India.
La emergencia también afectó a las fuerzas de seguridad. Según las autoridades nepalíes, 28 agentes de policía permanecían desaparecidos mientras participaban de los operativos desplegados en las zonas inundadas.
Entre los sectores más afectados se encuentran Syabrubesi y Timure, en el distrito de Rasuwa. Son áreas utilizadas habitualmente por turistas y peregrinos que recorren los caminos hacia Langtang y el monte Kailash Mansarovar.
Las imágenes difundidas durante la emergencia muestran la fuerza de la corriente, que arrastró construcciones y vehículos. Un testigo, identificado como Suman Chalise, relató que observó cómo el agua se llevaba varios camiones, viviendas y personas.
Ante el riesgo de nuevas crecidas, las autoridades recomendaron a quienes viven cerca de los ríos trasladarse hacia zonas más elevadas.
Un alud también dejó víctimas en el Tíbet
La emergencia se extendió hasta el otro lado de la frontera. En la región china del Tíbet, un deslizamiento afectó el paso fronterizo de Gyirong, donde se reportaron numerosas víctimas y personas desaparecidas.
Las cámaras de seguridad registraron el momento en que varias personas intentaban escapar antes de que una masa de agua y barro impactara contra edificios y vehículos.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó una operación de rescate a gran escala y estableció como prioridad localizar a los desaparecidos, asistir a los heridos y reducir el número de víctimas.
Además de las pérdidas humanas, el desastre provocó cortes de rutas, problemas en las comunicaciones y la interrupción del suministro eléctrico en distintos sectores próximos a la frontera.
Las tareas de rescate continúan en zonas aisladas
El acceso a algunas comunidades permanece seriamente limitado. El Ejército de Nepal informó que los helicópteros de rescate no pueden aterrizar en determinados puntos hasta que descienda el nivel del agua.
La inundación también provocó daños en proyectos hidroeléctricos, carreteras y puentes, lo que dificulta el desplazamiento de los equipos de emergencia y agrava la situación de las poblaciones aisladas.
Las autoridades todavía no determinaron con precisión qué originó la crecida. Como antecedente, una inundación mortal registrada el año pasado en el mismo sistema fluvial había sido vinculada posteriormente al vaciamiento repentino de un lago glaciar.
Nepal enfrenta de manera habitual inundaciones y deslizamientos durante la temporada del monzón. Especialistas advierten, además, que el calentamiento global puede favorecer una mayor intensidad y frecuencia de este tipo de fenómenos extremos.
Mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate, los equipos de Nepal y China permanecen desplegados en las zonas afectadas ante la posibilidad de que el número de víctimas continúe aumentando.